I Suns tornano in campo dopo una stagione deludente e con ambizioni di titolo ancora più grandi. Sabato mattina affronteranno i Dallas Mavericks, rappresentanti della Western Conference alle ultime finali NBA.
Solo un anno fa, queste due squadre si sono scontrate in una serie di play-off molto intensa, culminata in Gara 7 con Doncic che ha letteralmente dominato i Suns in casa, dando il via a una rivalità ormai celebre con Devin Booker.
Siamo ormai in una nuova stagione, e per entrambe le squadre (partite con il piede giusto) si aprono nuovi orizzonti. Chi riuscirà a mantenere la striscia positiva dopo il confronto di sabato?
Dallas Mavericks: Doncic, Irving, Thompson, Washington, Gafford
Phoenix Suns: Jones, Booker, Beal, Durant, Nurkic
I Mavericks sembrano finalmente aver trovato la giusta formula, soprattutto dopo gli acquisti di Gafford e Washington nella scorsa stagione. La squadra ha mostrato solidità, spingendosi fino alle finali NBA.
Con gli innesti di Thompson, Marshall e Grimes, Dallas spera di aver raggiunto la maturità necessaria per l’ultimo passo verso il titolo.
Dopo una brutta sconfitta contro i Pacers in casa, i Mavericks si sono ripresi con una vittoria convincente sui Chicago Bulls. La sfida contro i Suns è l’ultima di una serie di 5 partite casalinghe prima di un tour di 3 trasferte, e chiudere questa serie con una vittoria sarebbe fondamentale.
Gli scontri tra queste due squadre sono però spesso serrati, e anche stavolta non ci aspettiamo niente di diverso. Doncic e Irving dovranno guidare i Mavericks in una gara che si prospetta di alto livello.
I Phoenix Suns stanno vivendo un momento d’oro, con 6 vittorie consecutive. Pur giocando spesso partite tirate, hanno quasi sempre portato a casa il risultato grazie all’ottimo lavoro di coach Budenholzer e al sangue freddo di Kevin Durant, che a 35 anni continua a segnare canestri decisivi, dimostrando ancora una volta di essere un finalizzatore eccezionale dal talento intramontabile.
Con la squadra finalmente al completo e i big Booker, Beal e Durant in campo insieme a un vero playmaker come Jones e un difensore sotto canestro come Nurkic, l’obiettivo è arrivare a 50 vittorie. Budenholzer ha dimostrato più volte di essere un maestro della regular season, vincendo il premio di Coach dell’Anno sia ad Atlanta che a Milwaukee, per cui la strada è tracciata.
Sarà quasi sicuramente una gara combattuta dall’inizio alla fine, con entrambe le squadre al top e ben motivate a vincere. Tutto lascia pensare che il risultato si deciderà negli ultimi minuti e che potremmo persino vedere Durant o Doncic tentare il tiro della vittoria finale.
Non ci aspettiamo necessariamente un punteggio altissimo: sarà una sfida tra stelle, e ci aspettiamo grandi prestazioni da parte dei leader di entrambe le squadre.
Una partita così equilibrata sarà probabilmente decisa nell’ultimo minuto. In uno scontro da 50-50, preferiamo avere 3,5 punti di vantaggio.
Doncic si carica sempre nelle sfide contro i Suns, vista la sua rivalità con Booker. Ha già segnato 40 punti a Phoenix quest’anno, e i Mavericks avranno bisogno di un’altra grande prestazione da lui per vincere. Sembra improbabile che non raggiunga i 30.
Durant, nonostante l’età, mantiene una precisione assoluta al tiro. Con i suoi 2,11 m può tirare praticamente sopra ad ogni difensore, ed è rimasto uno dei più letali in attacco, come due decenni fa. Phoenix avrà bisogno di lui per ottenere la vittoria: non ci stupiremmo di vederlo chiudere con una prestazione delle sue e con un punteggio vicino ai 30 punti.
