Alle 02:00 del mattino di venerdì, Bulls e Timberwolves si affrontano allo United Center di Chicago in uno scontro che potrebbe permettere a Minnesota di recuperare posizioni in classifica.
Chicago Bulls: Giddey, White, Dosunmu, Williams, Vucevic
Minnesota Timberwolves: Conley, Edwards, McDaniels, Randle, Gobert
I Bulls sembrano non voler mai fare il salto di qualità: una franchigia che ogni anno evita di smantellare il roster e ricostruire, preferendo competere con una squadra non abbastanza forte per puntare al titolo, e con una dirigenza che sembra accontentarsi della partecipazione ai playoff.
Quest’anno sembra non fare eccezione: i Bulls sono ancora una squadra senza identità. Giocano ad alto ritmo, ma la difesa con Vucevic al centro fa una fatica tremenda a difendere il canestro.
La squadra arriva inoltre al match senza le sue due guardie principali, Ball e LaVine, il che non promette nulla di buono per Chicago che se la vedrà contro Anthony Edwards, uno dei migliori realizzatori nel ruolo di guardia.
L’anno scorso i Timberwolves eliminarono i campioni in carica dei Denver Nuggets ai playoff e sembravano favoriti per le NBA Finals, ma poi sappiamo tutti come è finita. Da quel momento hanno dovuto cambiare il quintetto base per non incorrere in pesanti sanzioni, cedendo Karl-Anthony Towns a New York in cambio di DiVincenzo e Randle.
Se DiVincenzo si è rivelato un buon innesto, Randle sta faticando a sostituire Towns nel quintetto titolare e a tenere Reid (miglior sesto uomo della scorsa stagione) in panchina. Non sarebbe corretto puntare il dito solo su Randle, che ha uno stile di gioco diverso e fatica ad adattarsi, ma è certamente uno dei motivi delle difficoltà iniziali dei Timberwolves in stagione.
Venerdì mattina però, Minnesota affronterà l’avversario ideale per riprendersi. La difesa quasi inesistente di Chicago sembra riuscire a rimettere in piedi anche gli avversari più in difficoltà e dovrebbe offrire ai Timberwolves una buona occasione per ritrovare fiducia, specialmente con le assenze di LaVine e Ball.
