L’ala degli Orlando Magic, Franz Wagner, ha ricevuto il via libera per tornare agli allenamenti con contatto completo. La franchigia della Florida spera di reinserire il tedesco nel quintetto titolare entro i prossimi dieci giorni. Wagner è fermo dal 6 dicembre a causa di uno strappo agli obliqui, ma di recente è entrato nella fase di ricondizionamento del suo programma di riabilitazione e ora può tornare a giocare partite 5 contro 5.
Dopo oltre un mese lontano dal parquet, Wagner avrà bisogno di tempo per recuperare il ritmo partita. È previsto che resti ancora una settimana sotto allenamento prima del ritorno in campo, che potrebbe avvenire già il prossimo weekend. Nei primi match, con ogni probabilità, sarà soggetto a una limitazione dei minuti, come accaduto di recente con Paolo Banchero, che ha affrontato lo stesso tipo di infortunio.
Gli Orlando Magic avevano un record di 16-8 quando Wagner si è infortunato, ma da allora sono scesi a 23-20. Va detto che durante la sua assenza diversi altri giocatori della squadra hanno accusato problemi fisici, ma non c’è dubbio che la presenza di Franz renda Orlando una squadra nettamente migliore.
Durante l’assenza di Banchero, Wagner si era affermato come la prima opzione offensiva della squadra, trascinando i Magic a un inizio di stagione sorprendente. Oltre al talento, le sue capacità di palleggio e playmaking alleggeriranno la pressione su Banchero, che non sarà più costretto a fare tutto da solo, soprattutto considerando che anche il playmaker Jalen Suggs è attualmente fermo ai box.
I Magic hanno perso 5 delle ultime 6 partite e rischiano di scivolare nella zona play-in. Inoltre, gli Atlanta Hawks stanno rapidamente guadagnando terreno, minacciando di rubare il titolo della South-East Division.
Va riconosciuto che i Magic, quando in salute, hanno mostrato il potenziale per vincere 50 partite. La squadra è ricca di talento, gioca con coesione ed è ben allenata. La difesa è eccellente, ma l’attacco ha ancora margini di miglioramento, soprattutto nel gioco a metà campo, che tende a ristagnare, un problema che potrebbe pesare nei playoff, dove il ritmo si fa più lento.
Con il ritorno imminente di Wagner e il rientro successivo di altri infortunati come Gary Harris, Jalen Suggs e Goga Bitadze, i Magic si avvicinano a una condizione di pieno organico. Inoltre, il calendario nella seconda metà della stagione è particolarmente favorevole.
Se riusciranno a mantenersi in salute, i Magic potrebbero tornare fino al quarto posto, assicurandosi il vantaggio del fattore campo nel primo turno dei playoff. Questo potrebbe rivelarsi un elemento cruciale, soprattutto se Orlando sarà una delle poche squadre a poter contare su una rosa completamente disponibile e ben riposata quando la postseason inizierà ad aprile.
Il rientro di Franz Wagner rappresenta una svolta fondamentale per le ambizioni degli Orlando Magic. La squadra ha dimostrato di essere in grado di competere ai massimi livelli, ma ora dovrà capitalizzare il ritorno dei suoi giocatori chiave per risalire la classifica e consolidare la propria posizione in vista dei playoff. Riusciranno Wagner e compagni a far ripartire la corsa? La risposta potrebbe arrivare già nelle prossime settimane.
