Colpo di scena nella NBA: stando all’ultima indiscrezione lanciata da ESPN, il sei volte All-Star Jimmy Butler avrebbe richiesto ufficialmente di essere ceduto dai Miami Heat prima della deadline del mercato fissata per il 6 febbraio. Butler, che ha guidato gli Heat a due Finali NBA durante la sua permanenza a South Beach, percepisce attualmente 49 milioni di dollari, con un’opzione da 52 milioni per la prossima stagione. Tuttavia, sembrerebbe disposto a rinunciare a quest’ultima opzione estiva per testare la free agency e firmare un contratto più lungo e redditizio.
La dirigenza dei Miami Heat è aperta a trattare offerte per il giocatore, ma Butler ha chiarito di voler giocare per una squadra in grado di competere sin da subito per il titolo.
Butler ha già delineato una lista di squadre della Western Conference in cui vorrebbe essere ceduto:
La lista è interessante, ma non sorprendente. Butler punta ad approdare in un team che abbia le carte in regola per lottare per il titolo, o almeno per arrivare in fondo ai playoff. Inoltre, il giocatore ha ribadito che la sua priorità è negoziare un nuovo contratto più lungo e remunerativo, un elemento che potrebbe influenzare pesantemente le trattative.
Quando squadre ben gestite decidono di cedere i loro migliori giocatori, di solito cercano un ritorno significativo: giovani prospetti, giocatori in grado di contribuire immediatamente e/o un pacchetto di scelte future al Draft. Tuttavia, la situazione di Butler presenta alcune complicazioni:
Il peso salariale: con uno stipendio annuale di 49 milioni di dollari, le squadre interessate dovranno necessariamente lavorare in uscita prima di affondare il colpo. Questo significa sacrificare almeno tre giocatori di qualità, un compromesso difficile per squadre che vogliono restare competitive.
L’età: Butler ha 35 anni e il suo valore potrebbe non giustificare un investimento così importante, soprattutto considerando la sua scelta di rescindere per negoziare un contratto più vantaggioso di quello attuale.
La competitività post-scambio: quale squadra può permettersi ad oggi di cedere giocatori importanti per arrivare a Butler, senza compromettere le proprie chance di competere ai playoff?
Tra i Rockets, Warriors, Suns e Mavericks, è difficile immaginare una squadra disposta a soddisfare tutte le richieste di Miami e di Butler, mantenendo al contempo un roster competitivo. Se le richieste di Miami dovessero spaventare le pretendenti, potrebbe essere Jimmy a dover scendere a compromessi.
Sarà interessante vedere come evolverà la situazione nelle prossime settimane. Con la deadline di febbraio all’orizzonte, i prossimi giorni potrebbero essere decisivi per il futuro di Butler e dei Miami Heat.
