Il Natale NBA si apre in grande stile con la sfida tra New York Knicks e San Antonio Spurs, in programma alle 18:00 italiane al leggendario Madison Square Garden. A un terzo della stagione, i Knicks stanno trovando la loro identità offensiva, mentre gli Spurs puntano a consolidare il loro record positivo e continuare la corsa verso un posto nel torneo play-in.
New York Knicks: Brunson, Hart, Anunoby, Bridges, Towns.
San Antonio Spurs: Paul, Vassell, Barnes, Sochan, Wembanyama.
I Knicks sono in una fase di grande crescita e mostrano il potenziale di una squadra da playoff. L’acquisizione di Karl-Anthony Towns, probabilmente il miglior lungo tiratore della lega, ha trasformato l’attacco di New York, ora secondo solo a quello dei Cleveland Cavaliers.
La capacità di Towns di colpire da ogni posizione del campo apre spazi enormi per i compagni, creando un sistema offensivo letale. Con un roster che si sta adattando a queste nuove dinamiche, i Knicks stanno accumulando vittorie con una certa facilità, superando spesso i 120 punti a partita.
Con un ritmo attuale che li proietta verso 54 vittorie stagionali, i Knicks puntano a un piazzamento tra le prime tre dell’Est e a sfidare i Boston Celtics per il titolo della Atlantic Division. La prossima fermata è un Madison Square Garden tutto esaurito per accogliere gli Spurs, rivelazione della Western Conference.
San Antonio ha un record di 15-14, che riflette esattamente il loro equilibrio tra punti di forza e debolezze. Nonostante il rendimento altalenante, il giovane fenomeno francese Victor Wembanyama sta dimostrando di essere già un giocatore in grado di fare la differenza. Gli Spurs puntano a chiudere la stagione regolare tra le prime 10 della Western Conference, guadagnandosi un posto nel torneo play-in.
Tuttavia, il loro cammino è in salita. Dopo aver disputato gran parte delle partite in casa, il calendario li porterà spesso in trasferta, dove sarà fondamentale trovare continuità.
L’assenza del leggendario coach Gregg Popovich, ancora alle prese con il recupero da un ictus, rappresenta un altro ostacolo. Non è ancora chiaro quando potrà tornare, ma la sua leadership potrebbe essere determinante per raggiungere i playoff.
I Knicks, trascinati da un attacco esplosivo, sono particolarmente efficaci in casa, e le partite al Madison Square Garden tendono a essere ad alto punteggio. Gli Spurs hanno le capacità per segnare, ma faticheranno a reggere il ritmo offensivo di New York. Prevediamo una partita spettacolare e ricca di punti, in linea con la tendenza della NBA moderna a favorire l’intrattenimento offensivo.
Con i Knicks che superano regolarmente i 120 punti a partita e gli Spurs capaci di trovare il canestro con continuità, il totale punti sopra i 222 sembra una scelta solida per questa partita.
I Knicks sono in grande forma offensiva e difficilmente gli Spurs riusciranno a tenere il passo per tutta la partita. Una vittoria di New York con un margine di almeno 10 punti è un’opzione da considerare.
Towns è un tiratore eccezionale e uno dei migliori lunghi della lega, con percentuali straordinarie sia da tre punti (oltre il 45%) che ai liberi (84%). In una partita ad alto punteggio, ci aspettiamo che il centro dei Knicks giochi un ruolo chiave e superi la soglia dei 24 punti.
